Глава 9
читать дальшеПодготовка заняла весь день.
Дабы не травмировать и без того слабую психику Ксандера, Баффи решила, что ему не стоит знать о «маленькой» метаморфозе происшедшей с его любимой Марселлой.
Уиллоу они всё же рассказали о Спайке, и на удивление вампира она оказалась очень рада его видеть, или точнее знать, что он воскрес.
Когда очередь дошла до Донни, и она и Спайк прикинулись, что впервые сообщают ей эту новость.
В итоге Ксандера послали за необходимыми компонентами нового зелья Уиллоу, а остальная банда Скубей устроилась в библиотеке.
Марселла и Баффи чертили план наступления, то и дело, споря и обсуждая различные детали. Донни и Уиллоу копались в книгах, стараясь нарыть что-нибудь ещё об этих Кинотах.
- Баффи, я тебе говорю, что будет лучше, если твоя банда пойдёт не в полном составе, кто знает, что может случиться? Вдруг мы вообще не вернёмся? – Спайк говорил с Баффи уже охрипшим от споров голосом.
- Мне лучше знать, что делать! Мы не знаем, сколько там этих монстров, поэтому мне могут понадобиться все девушки. А если что-то случиться у нас ещё есть Ангел, который всегда нам поможет.
- О, пожалуйста, - красивое личико Марселлы скривилось при звуке имени хмурствующего вампира, - Ангел. Всегда, Ангел. Ты так уверенна в нём, почему бы вам вообще не объединиться и не спасать мир вместе!
- Хватит демонстрировать свою ревность, или у тебя всё ещё комплекс неполноценности перед Ангелом? Между прочим, я для тебя стараюсь, чтобы ты вернул своё тощее тельце.
- Это я то тощий, ты на себя посмотри кости да кожа. Между прочим, я вампир, а у тебя какое оправдание?
Блондинки смотрели друг на друга гневными взглядами. Казалось ещё чуть-чуть, и они начнут дубасить друг друга.
- Посмотри на них Уиллоу, всё как раньше. Такое ощущение, что не было этих лет разлуки. Как ты думаешь, когда Спайк снова станет собой, ты не можешь снова их заколдовать на пару дней. Может, на этот раз, поженятся?
Уиллоу подняла на Донни смеющиеся глаза:
- Я думаю, Баффи этого не оценит, представляешь, что они сделают с нами, когда очнутся от чар?
Спайк чувствовал сексуальное напряжение, которое росло с каждой секундой их спора. Обычно такие споры заканчивались сражениями плавно переходящими в любовные утехи. Спайку хотелось прижать Баффи к столу и доказать сою правоту по-своему, но решив, что это попахивает «розовизной» и больше в духе ведьмы, он обречённо вздохнул.
Баффи всегда могла определить по глазам Спайка его настроение. Сейчас в его глазах (точнее в глазах Марселлы) читалось явное желание. Неожиданно для самой себя, она поняла, что тоже возбуждена: «По-моему я слишком много общаюсь с Уиллоу, вот и меня на девочек потянуло».
Ксандер явился как раз вовремя. Увидев его, Спайк притих и постарался не привлекать к себе лишнего внимания. Его тактика пошла прахом, так как Ксандер то и дело пытался обнять свою любимую и постоянно брал «Марселлу» за руку…
Спустя час Спайк чуть не плакал от столь пристального внимания Харриса к своей персоне. Вампир то и дело умоляюще поглядывал то на Баффи, то на Дон, но девушек явно веселила сложившаяся ситуация и они только глупо хихикали в ответ на его взгляды.
Спустя ещё час душа вампира не вынесла больше позора и он, сославшись на головную боль, чуть ли не бегом покинул комнату.
***
Вечером всех девушек собрали в холле. Баффи сказала длинную речь о долге, а затем приступила к объяснению плана. На этот раз с собой взяли даже Дон, предварительно наложив на неё заклятье невидимости. Истребительницы, набрав побольше оружия, отправились на задание.
Приманкой стал Спайк. Он слонялся по парку, ожидая демонов. В этот раз монстры явились почти сразу же. Подождав, пока они схватят Спайка и откроют портал, девушки кинулись в бой. Монстров было всего трое, так что с ними сразу было покончено. Девушки по одной стали проходить через портал, последним замыкал шествие Ксандер. Как только они оказались по другую сторону портала, тот мгновенно закрылся. Всё. Пути назад нет, только вперёд…
Глава 10
читать дальшеДа, этот мир разительно отличался от нашего. На небе ярко светило синее солнце, отчего всё вокруг выглядело ещё более нереальным. По-видимому, портал перенёс их к стенам города, в котором обитали местные демоны. Всё вокруг было сделано из камня. На улицах города стояли огромные котлы, в которых горела жидкость похожая на нефть.
Все осторожно шли вдоль каменных жилищ, стараясь раньше времени не заявлять о своём присутствии.
Вот тут то и пригодилась Дон. Она со своим новообретённым даром невидимости шла впереди всех, предупреждая о приближении того или иного демона. Вскоре, вся команда достигла главной улицы. Так как им всё реже стали попадаться жилые постройки, приходилось практически перебегать с места на место. В центре города находилась огромная крепость, охраняемая снаружи восемью демонами.
- Кажется нам туда, - сказала шёпотом остальным Баффи.
- Надо попасть туда, не привлекая к себе внимания, - поддержала её «Марселла».
Внезапно Уиллоу засветилась и сказала что-то на латыни и через мгновение вся стража улеглась на землю, как будто сморенная сном. Ведьма обрадовано улыбнулась и перестала сиять.
- Идёмте, пока в коридоре никого нет, - позвала всех Дон, успевшая сбегать на разведку.
Внутри здание было холодным и в нём сильно пахло сыростью. Дойдя до конца коридора, они увидели две лестницы, одна вела вниз, другая наверх. Зная по опыту, что тюрьмы, обычно бывают в подвалах Спайк и Баффи направились вниз.
Вдруг прямо им на встречу вышел Кинот, но прежде чем он успел издать хоть звук, Спайк одним ударом отрубил ему голову. Незаметно для других вампир спрятал у себя оружие демона.
Дальше снова стали действовать по старой схеме: Дон идёт впереди, предупреждая остальных. Подвал, казалось, делился на целую сеть коридоров и поначалу Истребительницы просто ходили друг за другом, блуждая по лабиринтам…
Вскоре решено было разделиться на группы, чтобы облегчить поиск, но и этот план потерпел поражение, когда спустя десять минут все снова встретились на одном повороте. И неизвестно, сколько бы они ещё так ходили, если бы не услышали голоса демонов.
Никому больше не хотелось играть в «Минотавра», поэтому банда дружно пошла на голоса. К счастью демонов оказалось всего трое, так что их быстро устранили. Оглядевшись, Баффи поняла, что они, наконец, выбрались из лабиринта. Вдоль стены находились несколько дверей, девушки стали подходить к каждой и прислушиваться. Возле третей двери Дон услышала женский плач. Дёрнув за ручку, Спайк не сильно огорчился, что дверь заперта и вышиб её одним ударом ноги.
Наконец-то они встретились: сознание и тело. В первую секунду Спайк придирчиво осматривал себя со стороны: «Чертовски хорош! Красивое тело, мужественное лицо, клевы прикид».
- Здравствуй, Марселла, - произнёс он, видя, что его тоже внимательно осматривают, - Скучала по мне? Или точнее сказать по своему телу.
И начался галдеж. Девушки помогали подняться на ноги уставшим и истощённым подругам. Они обнимались и громко приветствовали друг друга. Ещё пара слов на латыни и оковы спали с рук пленников. Абсолютно все были счастливы. Все, исключая Ксандера, до которого дошло то, что в теле его любимой всё это время находился Спайк.
На лице Ксандера отразилась вся гамма чувств: удивление, ужас, отвращение и наконец позор. Он покраснел и неистово замотал головой:
- Как? Всё это время в её теле был ты? – он повернулся к любимой, - И давно?
- Уже почти четыре дня, - с ехидной улыбкой ответила «любимая».
Тут ожил «Спайк», не принимавший до этого никакого участия в общении:
- Как ты мог не заметить, что она – не я? Ты тупой, невнимательный болван Харрис. Я больше видеть тебя не желаю.
Ксандер опешил, мало того его отчитала его же собственная девушка, так она делала это в теле его невыносимого врага. Ксандер открыл рот, дабы что-то сказать, но, передумав, снова закрыл, казалось, он вот-вот расплачется.
А его подруга, тут же забыв о нем, подошла к своему телу.
- Как же нам вернуться обратно?
Спайк достал оружие:
- Не знаю, как оно работает, но мне так хочется назад в своё тело, что я готов рискнуть, а ты?
- Давай, хуже уже не будет.
Они передали агрегат Баффи, которая наблюдала за всем этим безобразием со стороны, и встали напротив нее, взявшись за руки…
И, снова разряд тока пронзил их тела, отшвырнув их к стене темницы. Дон подошла к телу Спайка и начала его тормошить, когда тот открыл глаза, она спросила:
- Ну, как, получилось?..
Глава 11
читать дальшеРуки Спайка коснулись волос, потом прошлись по лицу, груди и скользнули ниже. Нащупав что-то очень важное, он, наконец, широко улыбнулся. «Как хорошо снова оказаться дома».
- Спайк, это ты? – снова спросила Дон.
- А разве не видно, - язвительно ответила Баффи, многозначительно поглядывая на руку вампира, так и застывшую на его достоинстве.
Вампир нагло улыбнулся и, поднявшись на ноги, стал разминать вновь обретённые мышцы.
Тем временем Уиллоу приводила в себя Марселлу. Девушка тоже была счастлива вновь оказаться в родном теле. Она внимательно посмотрела на дерущегося с воображаемым противником мужчину и таинственно улыбнулась: «А блондинчик очень даже ничего».
- Что будем делать? Убьём главного гада, или отправимся домой? – спросил у Баффи Спайк, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
Но Истребительница не успела ответить, так как Рона и Марселла наперебой стали рассказывать им о планах Кинотов:
- Они хотят отнять нашу силу, - яростно произнесла Рона.
- И съесть нас, - добавила Марселла.
- С помощью нашей силы они завоюют землю.
- Чтобы съесть нас.
- Они хотят поработить людей, чтобы мы удовлетворяли их мерзкие потребности.
- А потом они нас съедят!
Баффи слушала рассказ, переводя взгляд с одной девушки на другую, затем она посмотрела на Спайка, который, неожиданно оживившись, произнёс:
- Все эти разговоры о еде вдруг разбудили мой аппетит, не пора бы и заняться делом.
Истребительница против воли улыбнулась: «Сколько бы лет ни прошло, а он всё такой же нетерпеливый, как и раньше».
Неожиданно Спайк замер на месте и изменил облик, обнажил клыки. Все замерли. Тонкий слух вампира уловил шум шагов, который усиливался с каждой секундой.
- К нам гости, и судя по звуку, их как минимум десять – двенадцать.
Баффи начала отдавать приказы, расставляя девушек так, чтобы занять выгодную оборонительную позицию.
- Что бы не случилось, старайтесь не попадать под разряды их оружия, - выкрикнула Баффи за мгновение до появления монстров.
Оказалось, что демоны неплохо подготовились и помимо электрошокеров у них, в этот раз, с собой ещё были топоры и мечи.
Бой начался. Девочки сражались со всей силой, на которую были способны. То и дело из-под их мечей летели отрубленные конечности демонов.
Спайк дрался с хищной грацией уличного бойца, он всегда любил хорошие драки, так что его противнику особенно не повезло. Вампир выместил на демоне всё раздражение, накопившееся за последние несколько дней нахождения в чужом теле.
Но вскоре к демонам подоспела подмога, они всё прибывали и прибывали, поэтому даже измученные заточением девушки тоже стали принимать участие в битве.
Силы были явно неравны, вскоре одну за другой девушек стали выводить из строя. Никого из Истребительниц не убивали, видимо потому, что им они ещё были нужны, поэтому их оглушали и оттаскивали от остальных.
Баффи сражалась как сумасшедшая, но и она не могла отразить всех атак, внезапно кто-то коснулся её спины, оглянувшись, девушка увидела, что она и Спайк борются против Кинотов спина к спине.
Уиллоу заклинаниями уничтожала врагов, сколько могла, пока в неё не попал разряд тока, лишивший её сознания. К счастью рядом с ней никого не оказалось, так что можно было уверенно сказать, её сознание всё ещё находится в теле.
Спустя ещё несколько минут Спайк и Баффи поняли, что сражаются с врагами в одиночку, вся остальная команда уже побеждена. Истребительница подняла руки в знак капитуляции, вампир последовал её примеру, что было мудро в данных обстоятельствах, силы им ещё понадобятся.
«Похоже, нас сразу отведут к жрицу», подумала Баффи, после того, как всех связали и потащили вверх по лестнице. «Неужели это конец?»....
Глава 12
читать дальшеОбстановка на верхних этажах мало чем отличалась от подвальной. Те же каменные стены, тот же спёртый воздух, только охраны было гораздо больше.
Впереди шла стража и вела Ксандера с Уиллоу, дальше шли малые Истребительницы, некоторых демоны несли, взвалив на плечи, замыкали шествие Спайк и Баффи. Наконец их довели до главного зала. Внутри было темно и мрачно, несколько маленьких факелов плохо освещали комнату, в середине которой был отчерчен огромный круг, разделённый на несколько секций и обильно усыпанный странными знаками.
Девушек по одной проводили в этот круг и ставили на колени. По-видимому, демоны чувствовали энергию Истребительниц, потому как Ксандера, Уиллоу и Спайка посадили к стене, а не со всеми остальными.
Спайк сидел на полу и бесился оттого, что ничего не может сделать. Внезапно он почувствовал на своих руках, связанных за спиной, чужие руки. Вампир на секунду замер, но, вспомнив, что Дон - невидимка ещё на свободе, в который раз мысленно поблагодарил рыжую ведьму за заклинание.
Уиллоу сидела, привалившись к стене, она хоть и пришла в себя, но была очень слаба после перенесённого электрошока.
Ксандер полулежал на полу, и только сейчас Спайк заметил, что парень ранен. Из глубокой раны на бедре лилась кровь, и по лицу Ксана было ясно, что он вот-вот провалиться в обморок от потери крови.
- Дон, ты не можешь незаметно перетянуть Харрису ногу, боюсь, он долго не протянет, - очень тихо прошептал Спайк.
Вскоре вокруг бедра парня был наложен жгут в виде верёвки, которой ещё недавно были связаны руки Спайка. Но вампир знал, что даже это не поможет и скоро Ксан истечёт кровью.
Наконец в комнату явился главный жрец. Всем присутствующим это стало ясно потому, как он выглядит ещё «прекраснее» чем другие Киноты. Казалось, что его тело медленно разлагается, оставляя за ним зелёно-жёлтый след, толи гноя, толи слизи.
- Наконец-то мы собрали все, что нужно для провидения ритуала. Очень мило с вашей стороны, что вы сами к нам пришли, - с этими словами жрец посмотрел на Баффи, - За это мы не убьём вас сразу, а дадим насладиться нашей победой.
Кинот протянул свою лапу и погладил Истребительницу по голове, обильно смазав слизью. Баффи вздрогнула от отвращения.
- Убери от неё свои грязные руки, - не выдержав, проорал Спайк, но его тут же заткнули нехилым пинком в живот.
Тем временем Дон уже развязала руки Уиллоу и пошла, помогать остальным.
Демоны разложили вокруг девушек несколько чаш с горючей жидкостью, и жрец начал свой ритуал. Истребительницы почувствовали, что сила, находящаяся внутри их тел, рвётся на свободу. Спайк увидел, как из девушек стал выходить светящийся дым и собираться в кристалл, находящийся в руках демона. Девушки не могли пошевелиться, заклинание как будто сковало их. Баффи с ужасом смотрела на друзей...
Вампир снова предпринял попытку напасть на жреца. На этот раз он вампиризировался и вскоре справился с двумя стражами, за его спиной раздался взрыв, это Уиллоу нейтрализовала ещё двоих демонов. Жрец отвлёкся от чтения заклинания, и сила вновь стала возвращаться к девушкам.
Как только Баффи обрела способность двигаться, то сразу же бросилась вон из круга. Её примеру последовали и остальные девочки тоже. На это раз ведьма предусмотрительно забаррикадировала дверь охранным заклинанием.
Спустя пару минут враги были повержены, по крайней мере, те, кто находился в комнате.
- Ведьма не сможет долго держать дверь, надо что-то делать, - сказал Спайк, добивая очередного демона, - Держу пари, они изменят своё решение относительно того, оставить вас в живых или нет. Баффи, похоже, мы в ловушке и если мы хотим, чтобы Харрис остался в живых надо выбираться отсюда как можно скорее.
Марселла и Рона прижали жреца к стене:
- Как открыть портал?
Жрец с испугом посмотрел на них и поднял вверх руку, тут же в стене появился проход в другое измерение.
- Пошли скорее!
Девушки, подхватив Ксандера, прошли сквозь портал, следом начали проходить другие. Уиллоу упала на пол, и Спайк понял, что дверь больше ничего не держит. Он кинулся подпирать её:
- Уходите скорее.
- Нет, я тебя не брошу, - закричала Баффи, - На это раз я останусь с тобой.
Спайк хотел что-то возразить, но она подошла к нему и стала помогать ему с дверью.
Девушки по одной вошли в портал. Дон звала свою сестру с другой стороны.
– Прости меня, Донни, - сказала Баффи, после того как портал закрылся, обрекая её и Спайка на верную смерть…